Понимая, что ответа на этот вопрос не требуется, женщина продолжила:
- Это не единственная проблема.
Алекс и Дарина молча ждали, пока эльфийка пояснит, что имеет в виду.
- Интуитивная магия – древнейшая из человеческих видов магии, можно сказать - основополагающая сила, которая сейчас доступна единицам. Из ближайших к ней, это ведьмовское искусство. Ал, понимаешь к чему я?
- Не совсем.
Эльфийка закатила глаза и издала страдальческий стон.
- И чему, позволь мне узнать, я тебя столько времени учила, дорогой мой, без пяти минут архимаг?!
- Хоть намекни, в какую сторону думать,- с виноватым видом ответил ученик.
- В чём особенность пробуждения силы ведьм? – почти прямо «намекнула» архимаг.
- Ведьмы и ведьмаки вступают в полную силу, после инициации… - Алекс резко замолк, и как-то странно посмотрел на Дарину, она ответила ему вопросительным, напряжённым взглядом.
На лице эльфийки заиграла улыбка.
- Вижу, ты понял, о чём я говорю.
- Понял. Хочешь сказать, что та сила, что есть сейчас – это лишь цветочки?
- Я бы сказала, что маленькие, едва проклюнувшиеся расточки, - всё так же улыбаясь ответила женщина.
Алекс не сдержавшись присвистнул.
- Скажи мне главное, для Дарины это не опасно?
- Для неё – нет…- Дама сделала многозначительную паузу, - а вот тому, кто решиться её инициировать, я бы не позавидовала.
Говорившая, кинула такой взгляд на мужчину, что Дара, с удивлением заметила на лице Алекса смущение. Дарина слушала, но никак не могла понять, о чём они. Где-то в глубинах памяти плескалась информация об инициации ведьм, но единственное, что она смогла выцепить, то только то, что это некое действие, возможно – ритуал, после которого, инициируемая ведьма входит в полную силу. Но подробности, память девушки, никак не желала выдавать. И, глядя на собеседников, Дарина спросила:
- А что такое инициация?
- Об этом, милая, тебе расскажет Ал, - эльфийка по доброму, почти по матерински улыбнулась, - это не то, о чём говорят при посторонних.
Взгляд Алекса, который он кинул на архимага, заставил Дару задуматься. «Что же это за инициация такая, если даже Алекс нервничает.»
- Расскажу, позже.
Наконец-то поднявшись с пола, мужчина вернулся на своё место. На какое-то время повисло молчание.
- Ал, по поводу звания архимага, я не пошутила. Ты достиг того уровня, при котором, я, как твой архимаг-наставник, могу представить тебя к этому титулу. Испытание ты прошёл, как менталист, но если захочешь, то и область боевой магии зацепим.
- Спасибо, – коротко ответил мужчина, погрузившийся в свои мысли.
- Я сообщу, когда верховный совет, одобрит моё решение.
- Если одобрит… - улыбнулся маг.
- У них нет вариантов, дорогой, они не рискнут связаться со мной, да и с тобой тоже. Жить, знаешь ли, даже верховные хотят. – они усмехнулись.
Постепенно разговор перетёк к обычной беседе и Дарина почувствовала себя свободнее, даже включилась в общение. Остея больше не ощущалась ею, как угроза, хотя настороженность осталась. Слуги несколько раз обновляли чайный набор, а спустя пару часов, подали лёгкий обед. После обеда, Остея извинившись, покинула гостей, сообщив о неотложных делах. Она предложила ребятам задержаться до вечера, но Алекс решил, что им с Дарой стоит отправиться в домой в поместье. Распрощавшись с хозяйкой дома, они дождавшись, пока будет готов экипаж, вышли во двор. Алекс вновь помог Дарине подняться и занять место, и лишь потом поднялся сам. На этот раз, он сразу занял место возле Дары, приобняв её за талию и притянув поближе к себе.
***
Обратная дорога показалась Даре быстрой, хотя и прошла преимущественно в тишине. Алекс был задумчив и молчалив и она не решалась прервать его мысли пустыми разговорами. Во дворе поместья, их встретил неизменный Перт, возле ног которого, тёрся Плут. Дара знала, Вей рассказал, что наглая рыжая морда облюбовало сенник, что был на чердаке конюшни, и всё время проводил в компании лошадей.
Спустившись из экипажа на землю, Дарина, присела на корточки и позвала:
- Плут, иди сюда мальчик!
Лисёнок, хитро сверкнув глазами, крутанулся на месте, и с радостным визгом кинулся к девушке, соскучился. Та, подхватила мохнатого друга на руки, и принялась трепать по пушистой шерстке, он же, самозабвенно облизывал ей лицо.
- А он потяжелел, - весело смеясь сказала девушка, Алексу.
- Так он всех мышей в конюшне переловил, леди, - отозвался Перт, - и это не смотря на то, что я лично кормлю его три раза в день.
- Спасибо за заботу о моём друге, - поблагодарила она.
- Мне в радость, - добродушно ответил конюх, - да и польза от него большая, с его любовью к мышам.
Словно желая подтвердить свою полезность, Плут вывернулся из рук девушки и, припадая к земле, принюхиваясь, направился в сторону конюшни.
Попрощавшись с Пертом, Алекс с Дариной пошли в дом. Они поднялись в покои Алекса, и наконец-то остались одни.
- Устала? – спросил мужчина.
- Немного.
- Можешь вздремнуть, если хочешь. – Он подошел к девушке и погладил рукой по щеке.
- Да не особо хочется… Лучше расскажи, что ты такого увидел, что стал таким задумчивым, и что такое инициация, и…
- Тшшшш, слишком много вопросов сразу, - с улыбкой прервал он её, - я тебе обязательно всё расскажу, но не сейчас. Я тут подумал… Раз ты не сильно устала, и мы наконец-то одни…
Он сделал полшага, становясь вплотную к девушке, от чего на миг, у неё перехватило дыхание. Она вскинула взгляд на Алекса, и, увидела огненные всполохи в его глазах. Не спеша, он склонился к ней, и накрыл губы нежным поцелуем, обнял рукой за талию, не давая отстраниться. Она, немного оторопев в начале, всё же ответила на ласку. Она не заметила, как они оказались возле кровати, лишь пискнула, когда оказалась лежащей на ней и прижатой сильным телом к простыням. Поддавшись инстинкту защиты, попыталась его оттолкнуть, но он перехватил её ладони, упершиеся ему а грудь и поднял их, над головой девушки, расположив на подушке и удерживая одной рукой. Она попыталась что-то сказать, но он очередной раз накрыл её губы поцелуем.
Дарина одновременно боялась, желая, чтобы он остановился, и в то же время, чувствовала невероятный, приятный жар, а по телу проносились миллиарды незримых искорок, заставляющее хотеть, чтобы он не останавливался. У неё вырвался жалобный стон, когда она почувствовала, что свободной рукой, Алекс расстёгивает её рубашку.
- Тссс, маленькая, я обещаю, что ничего не будет, просто ласки, - торопливо прошептал он ей на ухо, попутно прикасаясь лёгкими поцелуями. Он улыбнулся почувствовав, как девушка немного расслабилась. Она наконец-то начинала ему доверять не только на словах. Продолжив расстёгивать её рубашку, он, отпустив её руки, которые так и остались лежать на подушке, скользнул ниже и начал целовать освободившиеся от ткани участки кожи. Мягко, не торопясь, вслед за расчищающей дорогу рукой, он касался губами шеи, ямочки под ней, языком исследовал ложбинку между грудей, спустился ниже…
- Ал! – из гостиной послышался встревоженный голос Вея, - Ал, ты тут?!
Чертыхнувшись, Алекс, поцеловав Дару в губы лёгким поцелуем, поднялся.
- Я сейчас вернусь, - в голосе мужчины было предвкушение и обещание чего-то такого, от чего у Дары вновь перехватило дыхание.
- Иди, - тихо ответила она заливаясь краской, её охватило жуткое, почти невыносимое смущение и она спрятала лицо в подушки, перевернувшись на живот.
Мужчина улыбнувшись вышел из комнаты.
***
- Ты чего голосишь? – с нотками раздражения в голосе проговорил маг, - Пожар? Наводнение? Землетрясение?
- Хуже, - выдохнул оборотень, - вечером прибывает делегация твоих родственников, полным составом, а это и пожар и землетрясение и наводнение с цунами и ураганом в одном флаконе!
- Вот жеж…. – цензурных слов у мага для продолжения фразы не нашлось.
- Ага, - согласился с ним друг.
- Цель визита?
- А сам не догадываешься?
- Надеялся на лучшее.
- Зря… только не с твоей семейкой.
- Это точно, - зарываясь рукой в волосы отозвался Алекс.
- Думаешь, будут провокации от твоего братца?
- Не сомневаюсь в этом. Самое поганое, что отец, в этот раз, похоже на его стороне.
- Но ведь ты же не отступишься? – встревожено спросил оборотень, заглядывая в глаза друга.
- Разве ты меня плохо знаешь?
- Чуть хуже, чем себя, - улыбнувшись и заметно расслабляясь ответил клыкастый.
Алекс, желая поделиться с девушкой пренеприятнейшим известием о прибытии «ревизоров» заглянул в спальню, и с удивлением обнаружил девушку спящей. Прикрыв дверь поплотнее, он прошел к столу, и усевшись в кресло, кивнул Вею, предлагая последовать его примеру. Тот не стал отказываться и занял место напротив него.
- Ну прям военный секретный совет, - усмехнулся Вей, - как в старые добрые времена, когда во время учёбы, мы собирались в одной из наших комнат и готовили грандиозные планы.
- Да, было дело… Тряхнём стариной?
- Не боишься против всего рода так в открытую?
- Я не против рода, я против Дениса и этих покрывшихся плесенью правил.
- Я давно мечтаю поквитаться с твоим братцем, мы оборотни, хоть и не злопамятные, но иногда очень даже злые, да и на память не жалуемся. – из под губы показались и исчезли клыки. – Есть какие нибудь идеи?
- Пока нет, будем действовать по обстоятельствам. Об одном тебя попрошу, если вдруг, им, каким-нибудь образом удастся вывести меня из игры - защити от них Дарину, как хочешь, но защити!
- Мог бы и не говорить про это, для меня, это дело чести.
Мужчины помолчали.
- А она действительно интуитивный маг… - задумчиво проговорил Алекс, - причём с таким резервом, что ни тебе ни мне не снилось в самых смелых снах…
- Кстати, как прошёл визит к мадам Остеи? – улыбнулся оборотень прикидывая, какой же там у девчонки резерв, раз даже Алекса это озадачило.
- Хорошо прошёл, привет тебе передавала, обещала, надрать твой мохнатый зад, если ты, ещё хоть раз, назовёшь её «мадам».
Оборотень поморщился, мохнатого зада было жаль, эту важную часть своего волчьего тела, он ценил и оберегал.
- А как Дарина?
- Для неё, её магия не опасна, ей просто нужно время, чтобы научиться ею пользоваться. Сейчас, когда её источник пробудился, магия будет с ней и в техномире, и это единственное, что может доставить проблемы. – Говоря про единственную проблему, он кривил душой, так как его самого, куда больше беспокоил вопрос инициации. По всем законам и канонам, он должен был для этой цели найти сильного архимага, знакомого с этим процессом, это бы свело все риски на минимум. Нет, он знал, что Дарине ничего не угрожает в любом случае, по крайней мере в физическом и магическом плане, но вот психологически, она такого бы не выдержала. В первую очередь, инициация Дарины была опасна для её партнёра, ведь он становился проводником её силы, рискуя потерять весь свой магический резерв и выгореть. Алекс понимал всю сложность ситуации, в которую они попали. Но при мысли о том, что к его Дарине прикоснётся кто-либо другой, его кровь вскипала, напоминая о его давних родовых корнях, не пробуждавшихся уже много-много поколений.
-Эй, Ал! Ты меня вообще слышишь?! – голос друга пробился сквозь мысли.
- Да, извини, задумался.
- Задумался?! Да у тебя одежда дымится и рога проступили!
Алекс удивлённо оглядел себя. Одежда на нём медленно начала тлеть, а в полировке стола он увидел, что над надбровными дугами, у него проступили витые рога.
- ……. – Алекс выругался крайне нецензурно, невероятным усилием воли заставляя себя успокоиться. Спустя десять глубоких вдохов, одежда перестала тлеть, а рога исчезли, словно и небыло. – Представляешь, потерял контроль.
Такое с Алексом случалось лишь дважды до этого, первый раз, когда в день совершеннолетия, он прошёл ритуал призыва истиной сущности, на котором настоял , как не странно, дед Тихон. Второй раз, когда они с Веем влипли по самое то место, которое всегда ищет на себя приключений, тогда был вопрос жизни и смерти друга, и Алекс не справился, не удержал сущность, хотя, если не лукавить, то особо и не пытался в тот момент. Они были горячи и молоды, и он не в полной мере осознавал, чем может обернуться такой его шаг.
- Боюсь спросить, что же тебя так вывело? Сомневаюсь, что мысли о братишке и других родственниках.
- Правильно сомневаешься, - и приняв решение, он поделился с другом, - у интуитивной магии есть ещё одна особенность, она, как и ведьминские силы, требует активации…
- Инициация?! – догадался оборотень.
- Она самая.
- Но… ведь ты же никому не позволишь прикоснуться к твоей девушке! – он замолк, осознав, что же выбило друга из равновесия. – Ндаааа…засаааада…. Что думаешь делать?
- Я. Никому. Не. Позволю. К ней. Прикоснуться! – проговаривая каждое слово сказал Алекс, - ещё вопросы?
- Никаких. Буду надеяться, что твоего резерва хватит, судя по твоим словам, девочка сильна и без инициации, а уж во время, когда источник будет в пике…
Алекс зарычал, Вей благоразумно умолк. Вновь повисло молчание.
- Мы справимся, - с уверенностью и свойственной ему непреклонностью заявил маг, выныривая из своих, одному ему известных мыслей, - да и вообще, будем решать проблемы по мере их поступления, и сейчас, основная – прибытие дорогих родственников.
- Согласен с тобой, приятель.
