Кто сказал, что маленькие лошади менее результативны?

В истории конного спорта встречались совсем невысокие четвероногие чемпионы, которые буквально прыгали выше своей головы (Itot du Chateau Эдвины Топ-Александр, Cedric Лауры Краут и многие другие). Так важен ли рост лошади для ее спортивных успехов? Рассуждает автор Noellefloyd.com и коновод Sophie Harris.

Caroline Powell и Lenamore/ фото: www.horseandhound.co.uk.

В детстве я помню как пристально смотрела в экран телевизора или компьютера, где миниатюрный Lenamore парил над огромными барьерами сложнейших троеборных трасс вместе с Caroline Powell. Ростом он был всего 155 см, но демонстрировал такую ловкость и упорство, каких я никогда не видела раньше - его дух был больше, чем его тело. Возможно, именно Lenamore зародил во мне этот интерес: с тех пор я всегда восторгалась маленькими, но, при этом, сильными лошадьми в конном спорте.

Спустя годы я, как и многие другие, была вовлечена в мир конкура и больших лошадей - высоких, рослых теплокровных, которых мы в наше время так часто видим в паре со знаменитыми спортсменами, и это стало нормой для меня. Я стала спрашивать себя - почему? Почему мы все восхищаемся подвигами маленьких коней (таких, как Theodore O’Connor, Lenamore и легенд скачек прошлого, как Seabiscuit), а потом продолжаем ездить на теплокровных гигантах? Что заставляет всадников предпочитать высоких, крупных лошадей, и оправдан ли этот выбор?

Как коновод, я утверждаю, хотя это и похоже на анекдот - я сталкивалась с ситуацией, когда заводчики пытались вывести лошадь выше определённого роста, чтобы соответствовать запросам конной аудитории. Так, маленькие лошади могут быть отбракованы ещё в молодом возрасте до того, как они могут доказать свою ценность.

Мне кажется, что мы предрасположены считать, что крупные лошади - красивые, мощные, с большей вероятностью будут успешны в спорте. Все мы видели массу конных объявлении в Фейсбуке, в которых четко прописано «не ниже 165 см». Хотя для высоких всадников данное требование весьма оправдано, но являются ли крупные лошади лучшим выбором для невысоких спортсменов?

Рост: необходимость или предпочтение.

Чисто из любопытства я поработала с командой Noellefloyd.com и провела опрос среди их читателей. Моя догадка подтвердилась - 57% респондентов заявили, что предпочитают крупных лошадей. Они приводили самые разные доводы, говоря о причине своих предпочтений: что они чувствуют себя более комфортно и безопасно, лучше видят дистанцию в проездах, и просто, что они считают таких лошадей более сильными. «Я чувствую себя более безопасно на больших лошадях и больше доверяю им», - сказал один из всадников. «Кроме того, мне кажется, что высокие барьеры проще прыгать большим лошадям, у них просто есть на это больше сил». Всего два всадника объяснили свой выбор тем, что они сами высокие и им просто удобнее на больших лошадях.

Всадники, предпочитающие небольших лошадей, говорили о том, что их проще контролировать, они более маневренные и ими проще управлять. Один из ответов был: «на них ярче ощущения при прыжке через высокие препятствия, и они больше выкладываются для всадника».

Чтобы лучше разобраться в этом вопросе я переписывалась с женщиной с уникальным опытом, которая может говорить на эту тему и как всадник, и с точки зрения биомеханики, комментируя рациональность выбора большой или маленькой лошади. Katie Preston - ветеринарный врач и всадник-любитель выступающий в троеборье. Она выступает на уровне 5* на своей основной лошади Templar Justice, высота в холке которой составляет 154 см. «Я считаю что если лошадь показывает хорошие результаты, ее рост является оптимальным». Для себя Katie предпочитает небольших лошадей: «Манёвренность - самое главное. Маленьким лошадям проще выручить вас в сложной ситуации».

Маленькие лошади с богатой историей.

Задолго до возникновения конного спорта в его современном виде, невысокие лошади много раз оказывали влияние на историю. Многие считают что бесстрашные лошади, скачущие по полю битвы, непременно должны быть крупными, однако, вы должно быть сильно удивитесь, узнав, что Copenhagen (знаменитый боевой конь Веллингтона) был около 154 см в холке, а конь Наполеона Marengo всего 145. В современном конном спорте невысокие лошади также доказали свою способность быть достаточно сильными:

1. Stroller, 143 см в холке, выступавший под седлом Marion Coakes-Mould, завоевал серебро на Олимпиаде и выиграл Hickstead Derby (!) и вышел на пенсию в 21 год.

2. Lenamore, 154 см в холке, выступал с Caroline Powell. Он одержал победу в Burghley в возрасте 17 лет, 7 раз подряд успешно выступbл в Badminton, 6 раз в Burghley и завоевал бронзу на Олимпиаде, а на пенсию отправился в 20 лет.

«С ним было так сложно работать, но он был уникален», - рассказала Caroline в своём интервью Equiratings podcast. «Он обожал прыгать, у меня есть фото, где он прыгает Cottesmore leap в Burghley, по моему это было в 2005 году, и я помню, как он толкнулся на него. За всю карьеру его ни разу не приходилось показывать ветврачам, за исключением выводки и вакцинации. Я думаю, что одна из причин его столь долгой успешной спортивной карьеры в том, что он был уверен в себе, он точно знал, что делать. Он был неподражаемым конем».

3. Cedric, 154 см в холке, выступал с Лаурой Краут, он принял участие в 80 турнирах уровня 5* и выиграл командное золото на Олимпиаде в Пекине, вышел на пенсию в 19 лет.

Cedric и Лаура Краут.

«Он прыгал как лань. Он был настолько легкий, что на нем не ощущался толчок и приземление», - говорила Лаура о своём опыте работы с Cedric в интервью The Chronicle of the Horse.

4. Theodore O’Connor, 143 см, в паре с Karen O’Conner выиграл командное и личное золото на Панамериканских играх, а также дважды занимал почётные 3 и 6 место на турнире 5* в Kentucky.

«Он всегда боролся до конца. У него были потрясающие прыжковые качества, трудолюбие, к тому же, он был весьма сообразительным. Он обладал превосходным экстерьером и был очень разумным», - говорит Max Corcoran, коновод Teddy.

Действительно ли менее рослые лошади более надёжны?

Большинство из нас не собираются выступать на 5* турнирах по конкуру или троеборью. Так подходят ли невысокие лошади для рядовых всадников ?

Зачастую они имеют лучшее здоровье и большую продолжительность жизни - качества которые важны для нас всех. Учёные также утверждают, что у маленьких лошадей есть свои преимущества. В 2009 году Dr. Sue Dyson и Dr. Rachael Murray провели исследование, в котором они изучали риск возникновения хромоты у выездковых лошадей, и пришли к выводу, что (несмотря на то, что было рассмотрено и много других факторов) лошади выше 165 см в холке на 15% чаще, чем лошади ниже 160 см, страдали заболеваниями опорно-двигательного аппарата. В тот же год другое исследование, посвящённое экстерьеру конечностей и длительности спортивной карьеры, в котором приняли участие 23 000 лошадей теплокровных пород, показало, что высокие лошади имеют более короткую жизнь в спорте по сравнению со своими более низкими собратьями.

Эксперт по биомеханике лошадей Dr. Hilary Clayton, имеет такую же точку зрения, объясняя, что маленькие лошади обладают более крепким здоровьем и имеют большую продолжительность жизни благодаря строению связочного аппарата. «Когда лошадь растёт, ее вес увеличивается пропорционально росту в соотношении 1 к 3, в то время, как прочность тканей связок и сухожилий растёт только в соотношении 1 к 2. Это означает что вес лошади растёт не пропорционально с прочностью соединительных тканей опорно-двигательного аппарата, которые должны поддерживать тело». Таким образом, рослые лошади далеко не всегда обладают крепкими связками и сухожилиями, которые должны выдерживать большие нагрузки, особенно те, которые лошади несут в спорте.

В троеборье, которое является, пожалуй, самой физически затратной дисциплиной в плане выносливости, в настоящее время прослеживается тенденция, что более высокие лошади, большой процент которых являются представителями теплокровных пород, с б0льшим трудом преодолевают дистанции кросса и потенциально подвергаются большей опасности из-за высокого риска травм конечностей. Теплокровные лошади вынуждены больше приближаться к своей максимальной скорости по сравнению с выносливыми и более результативными собратьями чистокровных пород более низкого роста, обладающих лёгкой конституцией.

Так, наконец-то, моя теория подтвердилась: невысокие лошади конкурентоспособны. Может быть, если вы все время ездили на гигантах, настало время отойти от стереотипов и задуматься, не пора ли попробовать что-то новое. В большинстве случаев невысокие лошади могут быть весьма результативными, и при этом они смогут быть вашими партнёрами на протяжении более долгого периода времени. Кроме того, очень часто лучший подарок бывает спрятан в маленькой упаковке :)

Источник: Noellefloyd.com.