Лошади тоже воевали: 8 фактов о лошадях на поле боя

В Первой и Второй мировых войнах лошади сыграли немаловажную роль. Они не только сражались на поле боя наравне с людьми, но и оказывали неоценимую поддержку в тылу.

Фото с сайта thebrooke.org

Мы собрали для вас восемь интересных фактов о лошадях и их судьбе в военное и послевоенное время, которые известны не каждому коннику.

О ролях лошадей во время войны

В начале Первой мировой войны в кавалерию было отдано множество лошадей, однако их уязвимость перед огнем современных пулеметов привела к тому, что к концу войны их роль свелась к транспортировке военной техники и боеприпасов.

Поскольку на тот момент военные машины были относительно новым изобретением и часто выходили из строя, лошади и мулы считались более надежным и доступным видом транспорта. Для перевозки полевых орудий также были задействованы лошади — перемещение одного объекта вооружения требовало от 6 до 12 лошадиных сил.

Во время Второй мировой войны русская и немецкая армии использовали силы от 2,5 до 3,5 миллионов лошадей для кавалерийских атак и транспортировки военной техники.

Забота о благополучии лошадей

Сохранение благополучия и здоровья лошадей было важным аспектом во время войны. Во время Первой мировой войны силой ветеринаров британской армии было спасено более 2,5 миллиона лошадей, при этом 2 миллиона из них вернулись на поле боя. Одновременно “конный госпиталь” мог обслуживать до 2000 животных.

Фальшивые лошади на поле боя

Во время Первой мировой французские войска на поле боя прибегали к хитрости — солдаты использовали муляжи лошадей в качестве наблюдательных пунктов и укрытия. Манекены из папье-маше были достаточно большими, чтобы снайпер мог спрятаться в засаде.

И хотя план был вскоре раскрыт — немецкие военные заметили, как французские снайперы спешивались с лошади и укрывались в искусственном животном, популярность этого метода все равно росла.

Кормление военных лошадей

Во время Первой мировой войны корм для лошадей стал одним из самых востребованных товаров. Компания Quaker Oats подала заявку на поставку армейским лошадям овсяных лепешек с патокой, но это предложение было отклонено, поскольку такое кормление выходило слишком дорогим.

Warrior — настоящий боец

Одной из самых известных лошадей Первой мировой войны стал, служивший в британской армии, Warrior. Его образ запечатлел на своей картине Альфред Маннинг. История этой лошади поистине удивительна — он попал под пулеметные обстрелы с воздуха и падающие снаряды во время битвы на Сомме, был погребен под обломками и застрял в грязи в битве при Пашендале, дважды оказывался в ловушке под горящими балками конюшни и при этом выжил. После этого Warrior был прозван “лошадью, которую немцы не смогли убить”.

Warrior служил на передовой в течение всей войны после прибытия на Западный фронт 11 августа 1914 года и вернулся в Великобританию только к Рождеству 1918 года. Лошадь дожила до 1941 года и была усыплена владельцами в 33 года.

Warrior был посмертно награжден медалью Дикина, которая считается высшей наградой, которую животное может получить за участие в военных действиях.

Мемориал погибшим лошадям

В лондонском Гайд-парке был возведен военный мемориал “Животные в Лондоне”, посвященный лошадям, которые служили и погибли во время войны. Статуя была спроектирована английским скульптором Дэвидом Бэкхаусом и открыта в ноябре 2004 года принцессой Анной.

Дороти Брук — активистка, спасающая лошадей

С приближением Второй мировой войны многие военные лошади-участники Первой мировой, выведенные в Англии и проданные в Европу и Египет, находились в плохом состоянии. Они были перегружены работой, подвергались жестокому обращению и находились в крайне истощенной кондиции.

Дороти Брук, жившая в Египте в 1930-х годах, написала в британское издание Morning Post о сложившейся ситуации. Читатели газеты поддержали активистку и отправили 20 тысяч фунтов стерлингов для помощи страдающим лошадям. На эти деньги Дороти смогла основать мемориальный конный госпиталь Old War Horse в Каире.

Гибель лошадей во время Второй Мировой войны

В отличии от Первой мировой войны, где погибло более 8 миллионов лошадей, во время Второй мировой потери были значительно меньше. Оценки варьируются в пределах 2-5 миллионов.

Особенно широко лошади использовались в немецкой и русской кавалерийских дивизиях — армии двух стран потеряли около 3,25 миллионов лошадей.