Счастье в деннике: маленькие детали делают лошадей спокойнее

Фото: Cheval Liberte

Американские ученые выяснили, что использование различных элементов обогащения среды — к примеру, рептухов для сена, зеркал и игровых мячей — положительно влияет на поведение и физиологическое состояние лошадей, содержащихся в денниках.

Исследование опубликовали в журнале Animals. В ходе эксперимента оценивали реакцию девяти лошадей на три типа обогащения среды, предоставленных дополнительно к их обычному рациону (кормление из ведра и сено, поданное с пола).

В нем участвовали лошади, которые работали как минимум полтора часа и гуляли не менее 30 минут в день. Результаты показали, что наличие дополнительных стимулов увеличивало частоту сердечных сокращений, активность при поиске корма и общую подвижность. В целом лошади демонстрировали более «естественное для вида распределение времени» — т.е. больше занимались поведением, свойственным свободно пасущимся животным.

«Кормушка для сена, мяч и зеркало оказались одинаково привлекательными, — рассказала ведущий автор исследования Миранда Браунс. — Это позволило сделать вывод, что и съедобные, и несъедобные предметы могут быть эффективным инструментом обогащения среды».

По словам ученой, использование таких элементов снижало проявления фрустрации* и нежелательного поведения (например, прикуску), что указывает на улучшение эмоционального состояния лошадей.

*Прим.ред.: Фрустрация у животных — это эмоциональное состояние, возникающее из-за невозможности удовлетворить базовые потребности или получить желаемое.

«Для лошади крайне важны три «F» — friends, forage and freedom (друзья, корм и свобода). Ничто не заменит регулярного выгула в компании других лошадей. Однако если животное вынуждено находиться в деннике, ему необходимо обеспечить постоянный доступ к еде и добавить разнообразные формы времяпровождения, которые помогут справляться со скукой и стрессом. Это исследование дает научное подтверждение такой практике», – сказал директор по вопросам благополучия лошадей в Великобритании благотворительного фонда World Horse Welfare, Малкольм Морли.

Однако реакция на обогащение может быть индивидуальной. Исследователи рекомендуют владельцам пробовать разные варианты, чтобы понять, что лучше подходит именно их лошади.

«Мы призываем владельцев подбирать формы обогащения и способы раздачи корма с учетом предпочтений конкретной лошади. На наших конюшнях при тестировании мы видели очень разные вкусы у разных животных. Было бы полезно провести более долгосрочные исследования с большим количеством лошадей, чтобы оценить эффект в перспективе», – добавил Малкольм.

И тем не менее, обогащение среды доказано улучшает благополучие лошадей, особенно тех, кто большую часть дня находится в деннике. Однако не стоит забывать о ежедневных прогулках, которые так необходимы вашему четвероногому атлету.