Странные ощущения полезли по возвращении из Рязани, а ливни, ударившие на неделе, их усиливали многократно. Ехать под заведомый дождь или заведомую чачу под ногами не было смысла - но ведь, проклятье, я был не ехать рад! Так тянулось до конца недели; в воскресенье я запланировал, наконец, поездку после того, как проголосую в родительском доме... пока то, пока сё - понял, что буду в конюшне на грани темноты, и стоит ли на это тратить остатки выходного? Особых сил не было. Желания, замечу, тоже.
Тронулся после работы в понедельник: всё чин чином, мытая морковка, правильная электричка - и полное отсутствие мотивации. Небо распогодилось, за бортом было тепло - и я скорее подозревал, что глину на плацу скорее схватит в монолит; уточнил у Колдуньи - та сказала, всё в норме. Поверим. До конюшни добрался засветло, но закат, по которому летом считал правильным возвращаться из полей, ударил в глаза в окне электрички. На полдороге.
С порога обрадовало - Старик не обиделся! С жутко проницательным видом он принял от меня кусочек морковки и вовсе не педалировал тему. Зато он развлекался, при полной кормушке морквы полез исследовать сумку со щётками: выучил, окаянный, что именно там у меня обычно лежит морковный НЗ. По иронии судьбы, в этот раз НЗ не было, а "подпружная" морковка лежала в бездонном кармане шаровар. Это он тоже знал: выбравшись из сумки, хобот выразительно уткнулся в карман; своё он получил, но ведь перед этим особо не дулся, так что имелась ничья. Даже с перевесом в мою пользу - удалось без скандала цепку хакаморы на правильную дырочку застегнуть, не отлавливая башку, торчащую где-то под потолком. Плац, пустые левады вокруг - почему бы сегодня не поработать на хаке?
На улицу мы вышли в середине серых сумерек, резко сгустившихся вокруг луча нашего конюшенного софитика. Шкура Старика выделялась на их фоне смутным белым пятном. На плацу бугрилась запашка средней паршивости; если это всё засохло, коню будет погано ставить туда копыто... После воспитательного осаживания пинчищ и прочей дури не было, но тронулся старый хмырь, едва я поставил ногу в стремя. Мягко тронулся: ура, весь танкодром проминается ровно до коренного грунта! Пока я устаканивался, Старик на рысь перешёл: хорошая была рысь, активная, на спину конь взял абсолютно. Другое откровение - он управлялся. Я привык, что хакамору конина особо не уважает, только вот застёгнута она сегодня была правильно: конь рулился, как на удилах. Эх, горюшко - все зыбуны были на месте, я бы детскую езду изобразил... Скрутил восьмёрку на чистом пятаке - всё идеально. Перейдя на шаг, решил посмотреть, докуда у Старика проявляется любовь к выездке: увы, на осаживание и принимание она не распространялась. Осаживание он заваливал на правую сторону, как я не тушировал его хлыстиком справа. Попытался сделать пируэт: ни только не понял, ещё и обиделся. Ну не учили его делать боковые движения без железяки в зубах. Зато вкапывался он вмёртвую, стоило задержать дыхание и задом на седло надавить: и стоял честно, не оборачиваясь с видом "сколько ещё топтаться на месте будем?" Конь работал именно что вдохновенно и при этом не отдувался вовсе - как я ни прислушивался, только земля под копытами гудела. Перекурили, снова поехали рысью - без неудовольствия, что я её первый предложил. Сделали идеальную диагональную прибавку; не пыхает. Задами, правда, зацепил пару раз, но не то, что зашагал, с темпа не сбился: значит, несущественно. Не выдержал я, сделал по два подъёма в галоп в каждую сторону: ровного места было полкруга, одна длинная стенка, одна короткая, потом - зыбун. Пусть первый раз из-под хлыста, потом - чётко, куда как чётче, чем на прошлой неделе показывал Мелкий, а весь мне это нравилось... В повороте слегка пропихивал, да, зато на подходе к зыбуну пришлось просить, чтоб затормозился - конь не смотрел на чачу, сейчас он бегал! Сунул руку под вальтрап - почти сухо: значит, не нервничает и не напрягается, ноздри лежат. Показывает, что готов служить и дальше - как так, неужели закругляемся, как же привычный регламент? Да хватит с тебя этого регламента, сколько лет, как этот самый пони, по кругу бегал! Старик согласен не был - даже финишную морковку брать не стал, с философской насмешкой вглядываясь в темноту... Может, цепка мешает? Расстегнул, рискуя схлопотать приключения после входа в конюшню; конь уткнулся носом в ладонь, морковку снова не взял. Не хочешь - не надо, моё дело предложить. Завёл в конюшню, вывалил в кормушку сухари, которых накопилось дома изрядно; Старик приступил к ним без особого энтузиазма - перебегал, что ли, обратка пошла, или наоборот, высказывал фе, что так мало? Разбираться в философии конины не стал: часики тикали, а впереди ещё копыта Белого коня. Столь же концептуальные. Белый конь, похоже, спал стоя - не сойдя с места, лениво помахал ногой: если, мол, хочешь, сам заходи и сам в хобот клади, чего принёс. Я вошёл и положил, но ноги потребовал принципиально. Белый конь порадовал - кажется, с похолоданием поднабрал массу, хотя спина без мускулов была неизменно ужасна. Живёт и ладно, и не похоже, что мучается, хотя грустно ему без другана. Говорят, начал общаться с кобылой, которую до этого гонял люто и сварливо... Без общения и хвостатым паршиво.
...Ох, давно я так не бегал к обратной электричке - а ведь, казалось, допустимый запас по времени взял, пару лет назад шёл бы вразвалочку. "С возрастом ничего не меняется, только ты незаметно становишься всё медленнее"(С) Не дождётесь. Кони не сдаются, так мне сам Бог велел. А весь негатив, с которым я сюда приехал, незаметно растворился в тёмной сентябрьской ночи. За что серым братьям отдельное спасибо.
