Ушел из жизни народный артист СССР Ю.М. Ермолаев

21 января 2017 года на 85-ом году жизни скончался Юрий Михайлович Ермолаев – знаменитый дрессировщик лошадей, школьный наездник. народный артист СССР.
Мастерству дрессировки и наездничества Ермолаев обучался у своего отчима — Б. Манжелли, принимая участие в подготовке и в работе конных номеров. В 17 лет Юрий Ермолаев стал выступать самостоятельно с номером «Высшая школа», позднее показал уникальный номер — «Высшая школа без всадника». Сидя в зрительном зале, артист подавал команды лошади, и она послушно выполняла нужные движения. Наибольшую известность Ермолаеву принесли именно выступления в жанре «высшая школа» с жеребцом по кличке Дружок, с которым он проработал на манеже более 30 лет.

В 1960 году Юрий Михайлович вместе с Людмилой Котовой создал конно-балетную сюиту «Штраусиана», а 1965 году выпустил конно-балетную композицию «Русская берёзка». Оба спектакля вошли в золотой фонд циркового искусства. Среди трюков, демонстрировавшихся лошадьми Юрия Ермолаева - прыжки на задних ногах через три барьера, прыжки через скакалку, балансе на переду, каприоль и др.
Юрий Ермолаев — лауреат Всесоюзного конкурса циркового искусства (1964). В 1992 году конюшня Ермолаева была продана в зарубежные цирки. Ермолаев также обучал многих отечественных и иностранных артистов мастерству цирковой дрессировки лошадей и готовил для них конные номера. С 1997 года Юрий Михайлович работал режиссёром по конным номерам в Центре циркового искусства.