Пала школьная лошадь Джессики и Бенжамина Верндль

Натали Аллен и Duke / фото из инстаграма спортсменки

6-го февраля 2023 года пала юношеско-юниорская лошадь по кличке Duke, выступавшая под седлом Джессики и Бенджамин Верндль, Натали Аллен и Эллен Маккарти. Весной ганноверскому мерину исполнилось бы 30 лет.

Duke начал свою спортивную карьеру в Германии в 1997 году под руководством Рамсуса Бондергаарда. В 2000 году по ездам для семилетних лошадей на мерине начал стартовать Бенджамин Верндль. Через год пара заняла 8-е место на Чемпионате Германии среди юниоров, а в 2002 году выиграла международный турнир среди юниоров.

В 2003 году Джессика недолгое время работала с Duke, после чего лошадь перешла под руководство Штефана Мюнена, вместе с которым мерин дошел до уровня Большого приза.

В 2004 году конь вновь перешел к Бенджамину. Однако основной лошадью спортсмена все еще оставался Sam, в паре с которым Бенджамин занял четвертое место на Первенстве Европы среди юниоров.

В 2005 году Duke и Джессика начали выступать по Большому кругу, а в 2008 году 15-летний мерин был продан британке Натали Аллен. Натали и Duke были резервной парой британской сборной на Первенстве Европы 2008 года.

В возрасте 21 года мерин стал учебной лошадью для британской всадницы Эллен Маккарти, которой в то время было 17 лет. Вместе с Эллен Duke выступал до 24 лет.

«Duke был особенной лошадью, тронула множество сердец и научила многих всадников. Я благодарна ему за все и никогда его не забуду», — рассказала Натали.

«Duke был тем, кто научил меня всему. Он был выдающейся личностью! Я благодарна Натали за то, что мне довелось работать с таким «профессором», — добавила Эллен.