Вирус лошадиного энцефалита может стать опасным для человека

Фото с сайта horseandhound.uk

Согласно исследованиям ученых Гарвардской медицинской школы вирус энцефалита лошадей (WEEV) может подвергнуться мутациям и стать опасным для человека. Для этого потребуется всего две или три мутации в белке E2. Именно этот тип белка отвечает за то, как вирус взаимодействует с клеточными рецепторами организма.

Генетическим анализом ситуации занималась группа молекулярных биологов под руководством доцента Джонатана Абрахама. В ходе исследований ученые проверили, как старые и новые варианты воздействуют на клетки людей, лошадей и птиц.

Результаты показали, что древние версии вируса одинаково хорошо соединялись как с человеческими, так и с птичьими клетками. Но со временем из-за мутаций данная способность ослабла. Кроме того, в ДНК появилось еще одно генетическое изменение, которое мешает белкам оболочки вируса энцефалита взаимодействовать с одним из клеточных рецепторов и заражать клетки.

Однако часть этих мутаций отсутствует в современном штамме WEEV вируса энцефалита, который недавно вызвал вспышку болезни среди людей и лошадей в Южной Америке. Это говорит о возможности появления новых вспышек WEEV и повышении опасности данной болезни для людей и животных.