Мне кажется, есть большая разница - треснуть лошадь по морде за то, что она тебя укусила, и за то, что она не открывает рот, когда пытаешься всунуть трензель.
Возмущение большинства, думаю, не из-за самого шлепка, а в том, что это бестолково и не к месту. (Отдельная тема, что человек при этом...