На дворе стояла противная весна. Снег, коему положено стаять месяц назад, крупными хлопьями падал на землю. Между тем было довольно тепло, дорогу разнесло, мерзкая грязь прилипала к лошадиным копытам. Гнедая кляча, что тащила крытую повозку, еле-еле переставляла ноги. Возница клевал носом...