Джон Томас (1813–1862)- британский скульптор и архитектор, родился в Чалфорде , Глостершир.
После смерти родителей поступил в ученики к каменщику, а позже отправился в Бирмингем, где жил и работал его старший брат Уильям Томас, известный архитектор.
Талант юного Джона заметил Чарльз Барри, и пригласил его для работ в Бирмингемскую гимназию.
Позже Барри назначил Джона Томаса курирующим резчиком Вестминстерского дворца.
Джон Томас является автором почти всех скульптур королей и королев, украшающих дворец.
Статуя Леди Годива была создана скульптором в 1861 году .
ЛЕДИ ГОДИВА
В первой половине XI века Мерсией — территорией на западе центральной Англии, в долине реки Трент — управлял эрл Леофрик.
Титул эрла в Англии возник в эпоху датского завоевания и означал принадлежность к высшей аристократии страны.
Леофрик был одним из самых могущественных людей в Англии, типичным представителем английской знати той поры.
А вот супруга его, леди Годива, судя по всему, была дамой, для XI века необычной, помимо красоты и набожности, она обладала и повышенным чувством справедливости.
Именно оно толкало её на помощь ближним, в том числе и тем, с кем ей по статусу общаться и вовсе не полагалось.
Эрл Леофрик же, решая важные политические вопросы, испытывал необходимость в крупных денежных средствах, а потому решил ввести новые налоги, от которых жители просто стонали.
Леди Годива, к которой бедняки обращались за защитой, принялась убеждать мужа смягчить налоговое бремя. Леофрик поначалу лишь отмахивался от неё.
Однажды во время пира леди Годива вновь стала умолять мужа проявить милосердие к подданным.
Леофрик, который к тому времени был уже сильно пьян, решил блеснуть перед гостями шуткой и заявил — он выполнит просьбу, если жена проедет обнажённой верхом на лошади по улицам Ковентри.
Мысль о том, что дама из высшей аристократии может согласиться предстать перед простолюдинами в таком виде, была совершенно невероятной.
Но леди Годива вдруг заявила — она сделает это.
Брать свои слова назад Леофрику было поздно, поскольку свидетелями его обещания были участники пира.
Исторический день настал 10 июля 1040 года.
Ковентри в ту пору был не большим городом, а просто поселением, однако аристократке всё равно необходимо было невероятное мужество, чтобы совершить такой поступок.
Тем не менее, леди Годива разделась, села на лошадь и проехала по Ковентри.
На помощь ей пришли местные жители.
Восхищаясь добротой , красотой к жене эрла и испытывая к ней большое уважение, люди заперлись в домах и закрыли ставни.
Леди Годива проехала по совершенно пустым улицам, и на неё не глазели любопытные.
Леофрик исполнил обещание, снизив налоги, а леди Годива превратилась в народную героиню, о которой в Ковентри помнят до сих пор.
Легенда о леди Годиве имеет под собой историческую основу.
Леофрик и его жена — абсолютно реальные личности из английской истории XI века.
В 1043 году, то есть через три года после предполагаемой поездки леди Годивы, Леофрик основал в Ковентри бенедиктинский монастырь, благодаря которому это поселение превратилось в один из крупнейших средневековых городов Англии. Леофрик и его жена пожертвовали в пользу монастыря большое количество ценностей, что позволило обители стать одной из самых богатых в Англии.
Перед смертью леди Годива, пережившая мужа, передала монастырю всё имевшееся у неё имущество.
Супруги были похоронены в монастыре, который они основали.
Публикация Земфира Курбанова.
