Система подготовки у каждого своя, и, зачастую, это ноу-хау, который многие предпочитают держать в секрете. Самое первое - научитесь считать у лошади пульс. Посмотрите, как лошадь восстанавливается при различных нагрузках. В 8 лет вполне можно начинать бегать пробеги. Квалификационная дистанция - это 30 км. 8-летняя лошадь может сразу начинать с дистанции 40 км, но лучше все же первый старт готовить на 30 км, а в конце сезона - уже пройти 40. Если лошадь себя хорошо зарекомендует - то к концу следующего сезона можно замахиваться на 80 км. Разумеется, лучше начинать с пробегов с верхним ограничением скорости. Вот здесь много информации:
http://erhorse.com/Trenhorse.html Согласно опыту моих соконюшенников она ни разу не устарелая
Порода и пол лошади не слишком важны, в любительских пробегах на малые дистанции могут и бэпэшки бегать (у меня сын на б/п мерине бежал даже 80 км, выполнив норматив 1-го разряда, на 40 км регулярно брал призы).
Конечно, когда есть поля-леса - то это прекрасные условия для подготовки, но я видела и лошадей, натрененных на плацу, которые успешно проходили дистанцию 30.
Имея возможность работать с лошадью 5 раз в неделю, вполне можно подготовить ее.
Но, конечно, опыт полевой езды у всадника должен быть немаленький. Дабы мгновенно оценить грунт, уклон, погоду и т.д. и соответственно выбрать скорость и аллюр. Ибо я видела, как сайгачат девочки по болотистому грунту или вверх по склону галопом, а потом лошадь теряет на скорости восстановления или вовсе снимается с маршрута на ветконтроле.
Очень важный человек - это коновод. В идеале их трое на пару всадник-лошадь, но при наличии опытного человека можно обойтись и одним. Выступать без коновода вообще - безумно сложно, пардон, даже пописать не отойти, к судьям не подойти, за водой не сбегать и т.д, ведь у Вас лошадь постоянно должна находиться в руках. Попроситесь для начала коноводом на пробег к кому-нибудь из друзей-знакомых. Так Вам будет проще увидеть разные нюансы.