Марс
Его родители были одними из первых чистокровных немецких овчарок, проникших на территорию нашей необъятной родины в середине 70х годов прошлого века. И мама, и папа позже основали целую линию «немцев». Папа, прошедший суровую рабочую подготовку еще на исторической родине, помимо деятельности по продолжению рода трудился изо всех сил и не раз выручал милицию, выезжая с хозяином по вызовам и способствуя улучшению статистики по раскрываемости преступлений.
Марс ничего этого не знал. А даже если бы и знал, ему было бы все равно. Собаки, в отличие от людей, равнодушны к титулам, регалиям и прочим столь же эфемерным заслугам. У них в почести другие ценности: стая, которую нужно оберегать, и место, где эта стая проживает. Это Марс крепко усвоил, может, на генетическом уровне, а может, мама рассказала.
Когда Марсу исполнилось полтора месяца, у него появилась своя стая: четверо двуногих, одно из которых было каким-то мелким по сравнению с остальными. Марс сразу понял, что это человеческий детеныш. Но к новой стае привык не сразу. Он скучал по маме, братьям и сестрам, и потому несколько дней по ночам отчаянно скулил. Потом привык, конечно.
Вообще-то хозяева его мечтали о колли. Как раз в то время по телевизору шел английский сериал об очень умной собаке. «Лесси» назывался. И на колли начался настоящий бум. Но когда пришли в клуб служебного собаководства, директор от колли отговорила. Узнала, что хозяева – туристы, часто путешествуют с палаткой, а собака, в частности, нужна для охраны, и сказала: «Украдут вашу колли вместе с палаткой. Берите лучше немецкую овчарку». Хозяева подумали-подумали и согласились.
Марсова мама объяснила сыну, что немецкая овчарка должна быть злой. И он крепко это усвоил. Поэтому в первый же день прокусил новому хозяину руку. А чего тот, в самом деле, лезет еду из-под носа отбирать? Не надо смотреть, что Марс еще маленький. Хоть и молочные зубы, а как ими пользоваться, он знает!
Потом, конечно, понял, что хозяев кусать нельзя, да и не смог бы – они ж самые лучшие на этом свете, без них жизни нет…
Шло время, Марс рос. Почти каждый день его водили на площадку, где было много других собак, и учили всяким интересным вещам. Учиться ему нравилось, только он не понимал некоторых вещей. Например, почему, если еда лежит на земле, ее нельзя есть. Про отраву и прочие гадости он слыхом не слыхивал. Зато быстро понял, что такая еда, которая на земле, обычно очень невкусная – горькая. Пару раз хватал и, сморщившись, выплевывал. Потом перестал покушаться. Ну ее, пусть лежит и скучает, раз она такая…
Иногда были другие вылазки «в свет». Когда много собак ходило по кругу, их меняли местами (кого-то ставили вперед, кого-то – назад), после чего все останавливались и незнакомые важные люди зачем-то лезли в рот (Фу, гадость какая! Укусил бы, да хозяева против). А в самом конце хозяевам тех собак, которые оказывались впереди, давали какие-то штучки. Хозяевам Марса тоже давали. Он не понимал, что это такое, но видел, что хозяева собак, которым штучни доставались, радуются, и запомнил странное слово «медали». Медали были невкусные и пахли не очень, но если хозяевам приятно, то пес готов был потерпеть и даже разделить их радость, виляя хвостом.
Обычно Марс гулял на большом пустыре, где собиралось много его друзей. Например, московская сторожевая Стелла. Огромнющая, раза в два больше овчарки, широченная как диван и ужасно неповоротливая. Марс обожал ее дразнить: лаял, наскакивал, а когда она гналась за ним, легко ускользал только для того, чтобы подбежать с другой стороны. Хозяева Стеллы возмущались:
- Ваш Марс нервирует нашу Стеллочку!
Ну да, ее понервируешь! У Стеллочки не нервы, а стальные канаты…
В скором времени на пустыре появился новый пес, который почему-то сразу невзлюбил Марса. Он долго задирался, рычал, но Марс только морщил нос и отходил: он не любил драться. Однако пес не отставал, и в конце концов укусил нашего героя. Тут с Марсом что-то случилось. Взревев от ярости, он схватил обидчика за загривок, швырнул на землю и начал грызть, стараясь добратсья до горла. Он не слышал, как хозяин кричал «фу!», вообще ничего не слышал и укусов не чувствовал. Ему было все равно. Единственным желанием было убить врага. С трудом собак удалось разнять. Больше этот пес его не задирал.
Однажды хозяева уехали. Марса с собой взять не могли и оставили у родственников. Уехали ненадолго, всего на неделю, но Марсу этого объяснить не смогли. Пес понял только одно: стая его бросила. А значит, жить больше незачем. И он стал умирать: просто лег и оставался неподвижным, отказываясь от еды и воды и ни на что не реагируя. За несколько дней мощный пес превратился в скелет, обтянутый кожей. Хозяевам позвонили, и они примчались в Минск. Но Марс уже настолько ослаб, что в машину хозяин нес его на руках: идти пес не мог. Боялись, что не выживет, но разве мог он умереть сейчас, когда хозяева к нему вернулись?!
***
… Я не помню Марса. Но знакомы мы были. Дело в том, что он был первым, кто встретил меня в первый приезд домой. Я тогда представляла собой запеленутый кулек, и исполнилось мне несколько дней от роду. Рассказывали, что он сразу же бросился к кроватке и начал обнюхивать и облизывать нового члена стаи. Говорят, он даже радовался – хозяева же радовались.
Если бы знал, чем это обернется для него – вряд ли радовался бы. Моей маме начали активно промывать мозги разные доброхоты. Что собака – это источник заразы, смертельный для новорожденного. Что он хищник и потому обязательно сожрет меня, стоит им только отвернуться. И вообще – четыре человека, младенец и собака в малогабаритной квартире – это перебор. Через полгода, кстати, наша семья переехала в большую квартиру, и потом в ответ на мои расспросы папа отвечал, что, конечно, если бы об этом знали, Марс бы непременно остался с нами… Но тогда еще не знали. И мама настояла на том, чтобы собаке начали подыскивать новых хозяев.
Вначале пробовали пристроить его в служебный питомник. Там проверили, что он умеет делать, но если с общим курсом дрессировки все прошло без сучка и задоринки, то защитно-караульную подготовку забраковали, вынеся вердикт «смелый, но недостаточно злобный». Потому что на фигуранта бросался только тогда, когда появлялась угроза обожаемым хозяевам, а на команду «фас!» реагировал вяловато, без огонька.
В конце концов, через клуб служебного собаководства нарисовалась супружеская пара, которая мечтала взять щенка именно из этого помета, но не срослось: в то время породистые собаки были на строгом учете и распределялись согласно очереди. Очень приятные люди, приезжали знакомиться с Марсом, ходили с ним гулять, и наконец приехали забирать. Они даже убрали в машине заднее сиденье – чтобы ему было комфортнее во время путешествий. Машина их точь-в-точь походила на тогдашнюю нашу, поэтому Марс запрыгнул в нее без колебаний. И уехал.
